L’astronomo canadese Paul Wiegert ha analizzato le possibilità che l’asteroide 99942 Apophis cambi rotta e colpisca la Terra. I risultati suggeriscono che le probabilità che un impatto si verifichi nel 2029 o nel 2036 sono leggermente più alte di quanto pensassimo fino ad allora, ma rimangono comunque piuttosto basse. Nel 2004 venne scoperto l’asteroide Apophis. All’epoca era posizionato al livello 4 della scala Torino: il livello 0 indica che la possibilità di una collisione è zero e 10 indica che l’impatto è certo e promette una catastrofe globale. Nuove osservazioni hanno escluso rischi di collisione nel 2029, 2036 e 2068, ovvero quando l’oggetto si avvicinerà alla Terra. Ma cosa succederebbe se un asteroide più piccolo si scontrasse con Apophis, lanciandolo verso il nostro pianeta?
Nello studio Wiegert ha verificato le possibilità che ciò accadesse e le dimensioni che avrebbe dovuto avere l’oggetto. I risultati hanno mostrato che una piccola roccia spaziale, appena due metri di diametro, sarebbe in grado di spingere Apophis nelle cosiddette “serrature”, orbite attorno alla Terra che potrebbero indirizzarlo verso un impatto. Perché avvenga
