Le api mellifere vivono sempre meno: colpa, probabilmente, di agenti patogeni o dell’inquinamento di origine antropica
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Le api sono sempre più fragili e minacciate di estinzione: perdita dell’habitat, uso dei pesticidi, agricoltura intensiva, inquinamento dell’aria e aumento delle temperature sono fra i fattori che maggiormente minacciano la sopravvivenza di questi insetti piccoli ma preziosi.
Un nuovo studio condotto dai ricercatori dell’Università del Maryland ha dimostrato che la durata della vita delle api mellifere si è drasticamente ridotta dagli anni ’70 ad oggi: si stima una riduzione dell’esistenza di questi insetti di oltre il 50% negli ultimi cinquant’anni. Cicli di vita più brevi si traducono in una diminuzione importante del numero di individui nelle colonie, nonché nei processi di impollinazione e produzione di miele.
È bene sottolineare che non ci stiamo riferendo a insetti che muoiono per effetto di qualche agente patogeno o per le conseguenze dirette dell’inquinamento. Si tratta di api che muoiono per cause naturali alla fine del loro ciclo di vita – solo che questo è incredibilmente più breve rispetto a pochi decenni