Un nuovo studio rivela che oltre 100 miliardi di miliardi di tonnellate di carbonio sono passate attraverso la produzione primaria dalla comparsa della vita sulla Terra. Si stima che tra 10^39 e 10^40 cellule abbiano mai esistito sul pianeta. Tuttavia, il futuro della biosfera terrestre è limitato a causa dell’evoluzione del sole.
(Avigator Fortuner/Shutterstock.com)
Tutti gli organismi sono composti da cellule viventi. Sebbene sia difficile individuare esattamente quando sono comparse le prime cellule, le migliori stime dei geologi suggeriscono almeno 3,8 miliardi di anni fa. Ma quanto vita ha abitato questo pianeta dalla prima cellula sulla Terra? E quanta vita esisterà mai sulla Terra?
Nel nostro nuovo studio, pubblicato su Current Biology, i miei colleghi dell’Istituto Weizmann di Scienze e del Smith College e io abbiamo preso di mira queste grandi domande.
Carbonio sulla Terra
Ogni anno, circa 200 miliardi di tonnellate di carbonio vengono assorbite attraverso ciò che è noto come produzione primaria. Durante la produzione primaria, il carbonio inorganico, come il biossido di carbonio nell’atmosfera e il bicarbonato nell’oceano, viene utilizzato per l’energia e
