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La visione tipica dei Neanderthal non è stata particolarmente lusinghiera, spesso caratterizzata da un gigantesco bastone e lancia e sfortunate scelte sartoriali. Per anni, i ricercatori hanno lavorato per ribaltare questa visione, sebbene con prove limitate.
Ma nuove ricerche, pubblicate oggi su Nature, forniscono alcuni dei primi dettagliati e sfumati approfondimenti sulla vita quotidiana dei Neanderthal.
Sequenziando l’antico DNA presente nel tartaro dentale conservato, abbiamo scoperto informazioni specifiche sulla dieta e sulla salute dei Neanderthal, nonché ulteriori approfondimenti sulle loro interazioni, comportamenti, cultura e conoscenze.
Il tartaro dentale conserva antico DNA proveniente da microrganismi, virus, cibo e altri materiali biologici che passano attraverso la bocca di un individuo. Questo fornisce una fonte di informazioni per gli scienziati dell’antico DNA da scoprire migliaia di anni dopo.
La dieta e lo stile di vita dei Neanderthal
Abbiamo esaminato due Neanderthal dalla grotta El Sidron, in Spagna, e un Neanderthal dalla grotta Spy in Belgio. Abbiamo trovato differenze drastiche nella loro dieta che corrispondevano a cambiamenti nei loro microbiomi.
Il Neanderthal di Spy corrispondeva allo stereotipo di cacciatore carnivoro di grandi
