E se in un lontanissimo passato la Terra fosse stata molto simile a Saturno? É quanto ipotizzato da un team di ricercatori che, in uno studio pubblicato su Earth and Planetary Science Letters, ha ipotizzato che il nostro pianeta abbia avuto un sistema di anelli e che, ad originarlo, sia stato un evento straordinario ovvero il passaggio troppo ravvicinato di un asteroide di enormi dimensioni. Il tutto sarebbe accaduto durante il periodo dell’Ordoviciano, ovvero 466 milioni di anni fa e tale ipotesi, se confermata, potrebbe andare a rimettere in discussione la storia della Terra e le conoscenze sulla sua evoluzione geologica e climatica.
Durante l’Ordoviciano la Terra ha subito, in un periodo noto come ‘picco da impatto dell’Ordoviciano’, un’elevata quantità di impatti meteorici. Ma lo studio si focalizza, in particolare, sull’anomala distribuzione dei crateri risalenti a questo periodo dal momento che 21 di essi sono ubicati entro 30 gradi dall’equatore. Da qui l’ipotesi che l’anomalia possa essere stata originata dal passaggio di un grande asteroide che, attraversando il limte di Roche, si sarebbe disgregato in frammenti i quali
