Da decenni satelliti e veicoli spaziali sono ricaduti sulla Terra, i loro caldi rientri atmosferici hanno iniziato a inquinare la stratosfera con metalli.
I dati raccolti da un aereo di ricerca ad alta quota sopra l’Artico durante una missione della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), hanno rivelato che erano presenti 20 diversi elementi metallici che non si trovano naturalmente nell’atmosfera terrestre. Questo include argento, ferro, piombo, magnesio, titanio, berillio, cromo, nichel e zinco. Come rivelato in un articolo pubblicato sulla rivista PNAS, gli scienziati affermano che questo inquinamento da metalli nella stratosfera è probabilmente dovuto all’enorme quantità di spazzatura spaziale che abbiamo in orbita che ricade nell’atmosfera una dopo l’altra. “Circa la metà delle particelle nella stratosfera contengono naturalmente piccole quantità di ferro, magnesio e altri metalli provenienti dalle meteore. In questo momento c’è molto più ferro proveniente dalle meteore che metalli provenienti dai satelliti in rientro e dai razzi. Tuttavia, i metalli provenienti dal rientro sono diversi da quelli presenti nelle meteore, quindi il rientro sta introducendo nuovi metalli nella stratosfera”, ha detto Daniel Murphy, un chimico ricercatore
