Scopri la macchina a vapore descritta da Erode di Alessandria nel I secolo d.C. e il suo misterioso scopo.
In realtà è più simile a un razzo. (Josef Still/Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0) – ritagliato.)
La macchina a vapore è stata inventata intorno al XVIII secolo e ha alimentato la Rivoluzione Industriale. Tuttavia, molto prima di questo, intorno all’anno 0 d.C., Erode di Alessandria descrisse una sorta di macchina a vapore, anche se il suo scopo rimane sconosciuto. Il dispositivo era una semplice turbina a vapore che si muoveva quando il contenitore d’acqua veniva riscaldato. Erode scrisse che il vapore che usciva dalla sfera attraverso i tubi piegati verso il coperchio avrebbe fatto girare la sfera, come nel caso delle figure danzanti. Questi dispositivi furono replicati nel XVI secolo e poi di nuovo secoli dopo per scopi di intrattenimento e divulgazione scientifica. Tuttavia, non avevano un utilizzo pratico significativo. Secondo Paul Keyser, il dispositivo di Erode era progettato in modo errato per produrre molta potenza utilizzabile. La sfera aveva una inerzia insufficiente per fornire un’uscita uniforme per
