La falena con la lingua più lunga del mondo animale – Scienze Notizie
Alcune specie animali si distinguono per particolari impressionanti delle loro anatomie. Dalla lunga gola della giraffa al singolare dito dell’aye-aye, passando per le dimensioni ridotte di alcuni corpi, il regno animale offre una vasta gamma di adattamenti sorprendenti. Charles Darwin e Alfred Wallace hanno individuato con precisione un esempio emblematico in una falena dotata della lingua più lunga tra gli insetti.
Nel lontano 1862, Darwin ricevette un’orchidea proveniente dal Madagascar, l’Angraecum sesquipedale, caratterizzata da un tubo del nettare lungo ben 30 centimetri. L’osservazione di questa pianta suscitò in Darwin un profondo interesse per l’insetto capace di succhiarne il nettare, tanto che scrisse a un amico: “Chi potrebbe mai riuscire a raggiungerlo con la propria lingua? Solo un insetto dotato di una lingua straordinariamente lunga potrebbe attingere il nettare da piante del genere”. Cinque anni più tardi, anche Alfred Russell Wallace si soffermò sulla stessa orchidea, ipotizzando che una specie di sfinge del tabacco potesse essere il candidato