La ricerca di materiali più resistenti al diamante, come il BC8, svela pressioni estreme e potenziali applicazioni cosmiche.
Le simulazioni del supercomputer mostrano le condizioni in cui si formano diamanti e superdiamanti BC8, la cui struttura è mostrata qui in contrasto con le strutture esagonali trovate nel grafene. (Mark Meamber/LLNL)
I diamanti sono conosciuti come le sostanze più dure al mondo, ma di recente questa reputazione ha iniziato a essere messa in discussione. Si è ipotizzato che una diversa disposizione degli atomi di carbonio potrebbe creare un materiale ancora più resistente, ma finora nessuno è riuscito a raggiungere le pressioni necessarie per produrre un “super diamante”. Tuttavia, la modellazione al computer sta indicando le condizioni che potrebbero essere richieste per realizzarlo.
La resistenza dei diamanti deriva dai legami covalenti che collegano ogni atomo di carbonio ai suoi quattro vicini più prossimi, creando una struttura estremamente compatta. Gli atomi di carbonio possono combinarsi in diverse configurazioni, dando origine a materiali come buckyball e grafene.
Esiste una discussione sul fatto che materiali esotici come il nitruro di boro possano superare
