Gli astronomi cercano il Pianeta Nove, restringendo la ricerca oltre Nettuno con nuove scoperte e ipotesi.
Un’immagine artistica del Pianeta Nove. L’ellisse attorno al Sole mostra l’orbita di Nettuno. (Tomruen/Nagualdesign/Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0))
Gli astronomi hanno cercato di individuare potenziali luoghi in cui l’elusivo e ipotetico Pianeta Nove potrebbe nascondersi, se esiste davvero, restringendo ancora una volta la ricerca.
Cercare pianeti in orbita attorno ad altre stelle è un compito relativamente facile, in confronto alla caccia al Pianeta Nove, noto anche come Pianeta X. Fondamentalmente, quando un pianeta passa davanti a una stella che stiamo osservando, vediamo un calo di luce. Migliaia di esopianeti sono stati scoperti negli ultimi anni attorno ad altre stelle utilizzando questo metodo di transito.
Dal nostro punto di vista, solo Venere e Mercurio transitano attorno alla nostra stella ospite, rendendo questo metodo inutile per trovare pianeti (e altri oggetti) nel nostro stesso Sistema Solare, e comunque questi due erano visibili a occhio nudo. Anche Saturno, Giove e Marte sono stati trovati utilizzando il metodo “guardare in alto e vedere un oggetto
