Scienziati: virus probabilmente introdotto da uccelli migratori dalle Isole Crozet (Francia). Oltre il 75% del gruppo morto su Isla Heard. Pinguini anch’essi colpiti.
Canberra, 19 giugno 2026 – L’influenza aviaria ha ucciso migliaia di cuccioli di foca marino meridionale nelle remote isole antartiche appartenenti all’Australia. Gli scienziati ritengono che il virus sia stato probabilmente introdotto nelle isole lo scorso agosto da uccelli migratori provenienti dalle Isole Crozet, territorio francese, a circa 1.800 km di distanza. Lo rivela una nuova ricerca citata dalla BBC.
Le isole Heard e McDonald: oltre un milione di animali
Le isole Heard e McDonald, a circa 4.000 km a sud-ovest dell’Australia, ospitano oltre un milione di uccelli marini e foche nidificanti.
13.000 cuccioli di foca morti: oltre il 75% del gruppo
Gli scienziati, utilizzando i dati dello scorso ottobre e di questo gennaio, stimano che circa 13.000 cuccioli di foca su un gruppo di 17.000 sull’isola Heard siano morti a causa del ceppo H5N1 dell’influenza aviaria dallo scorso agosto, pari a oltre il 75% dell’intero gruppo.
Hanno inoltre riscontrato un numero di decessi superiore alle attese nelle popolazioni di pinguini.
Murray Watt: morte delle foche “inquietante”, Australia non deve abbassare la guardia
Il ministro dell’Ambiente, Murray Watt, ha affermato che la morte delle foche è stata “inquietante” e ha dimostrato che l’Australia non deve abbassare la guardia nella preparazione all’eventualità che il ceppo possa raggiungere la terraferma.
“Dobbiamo essere realistici sulla probabilità di un’incursione qui e pianificare di conseguenza”.
L’Australia: unico continente senza casi di H5N1
L’Australia è l’unico continente senza casi del ceppo H5N1, che si è diffuso tra gli uccelli in tutto il mondo e ha colpito alcuni mammiferi.
Risultati positivi al H5N1: pinguini reali, Papua, otaria orsina antartica, petrello tuffatore
Resultati positivi al ceppo H5N1 anche Pinguini reali, Pinguini Papua, Otaria orsina antartica, Petrello tuffatore di South George
Il Programma Antartico Australiano continuerà il monitoraggio
Il Programma Antartico Australiano, una collaborazione tra governo e istituti di ricerca, continuerà a monitorare la presenza di segni di influenza aviaria nei suoi territori.