Il ritrovamento di un tentacolo di verme solitario nell’ambra del Cretaceo rivela dettagli sulla sua evoluzione e parassitismo. Ipotesi intriganti sull’origine e conservazione del fossile.
Dino diarrhea? (YANG Dinghua)
Un fossile straordinario, un tentacolo intrappolato nell’ambra risalente a 99 milioni di anni fa, è emerso come il primo reperto parziale di un verme solitario mai rinvenuto, suggerendo che i parassiti potrebbero aver infestato gli intestini sin dall’inizio del Cretaceo. I vermi solitari, noti anche come Cestoda, sono organismi presenti in quasi tutti gli ecosistemi marini, d’acqua dolce e terrestri, ma raramente si conservano nel registro geologico. Prima di questo ritrovamento, l’unico esempio ampiamente accettato era rappresentato dalle uova rinvenute nelle feci fossilizzate di squali del Permiano.
Il registro fossile dei vermi solitari è estremamente limitato a causa della natura dei loro tessuti molli e degli habitat endoparassitari, il che ha ostacolato notevolmente la comprensione della loro evoluzione precoce. Bo Wang, il principale ricercatore dello studio che ha descritto questa scoperta, ha sottolineato che il suo team ha finalmente riportato alla luce il primo fossile di un verme solitario.
