Il più grande asteroide del Sistema Solare un tempo era un pianeta oceanico
Uno studio condotto dalla Purdue University e dal Jet Propulsion Laboratory della NASA suggerisce che Cerere, il più grande pianeta nano del nostro Sistema Solare, potrebbe essere stato un pianeta oceanico, forse coperto di fango. Attraverso simulazioni sui crateri di Cerere, i ricercatori hanno scoperto che la presenza di acqua ghiacciata vicino alla superficie potrebbe costituire oltre il 90% della sua composizione, contraddicendo l'idea precedente di un pianeta relativamente secco. Questo scenario implica che Cerere potrebbe essere simile a Europa, una luna di Giove, ma con una crosta ghiacciata contenente materiale roccioso. Le scoperte rendono Cerere un potenziale obiettivo per future missioni spaziali, poiché rappresenterebbe un mondo ghiacciato "vicino" alla Terra, utile per confronti con altre lune ghiacciate del sistema solare.
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Sembra che Cerere, il grande pianeta nano del nostro Sistema Solare, potrebbe essere stato un pianeta oceanico, forse coperto di fango. Questo è ciò che hanno scoperto i ricercatori della Purdue University, negli Stati Uniti, e gli scienziati del Jet Propulsion Laboratory della NASA.
Cerere è l’oggetto più grande nella cintura degli asteroidi che si trova tra Marte e Giove. Fu osservato per la prima volta nel 1801 da Giuseppe Piazzi e, da allora, gli scienziati hanno cercato di svelarne la composizione.
Nel nuovo studio, gli autori hanno lavorato con simulazioni per analizzare come i crateri di Cerere potrebbero deformarsi nel corso di miliardi di anni. “Pensiamo che ci sia molta acqua ghiacciata vicino alla superficie di Cerere , e che diventi gradualmente meno ghiacciata man mano che si scende sempre più in profondità“, ha affermato Mike Sori, coautore dello studio.
Fino ad allora, gli scienziati credevano che se Cerere fosse stato un mondo
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