Scoperta nel 2006, l’alonella oceanica Ming ha vissuto per 507 anni, svelando segreti sulla longevità animale e la manutenzione cellulare.
Una vongola oceanica ( (S. Rae/Flickr (CC BY 2.0))
Nel 2006, al largo dell’Islanda, è stata dragata dal fondale marino una gigantesca alonella oceanica (Arctica islandica). Questo mollusco, simile a un’aragosta in miniatura, è stato oggetto di un’importante scoperta scientifica. Gli scienziati hanno analizzato la sua conchiglia e, contando gli anelli di crescita, hanno determinato che l’alonella aveva vissuto per più di 405 anni. Questo la rende il mollusco più longevo mai documentato, un vero e proprio record di longevità nel regno animale.
Ma le sorprese non finiscono qui. Successivi test di datazione al radiocarbonio hanno rivelato che l’alonella era ancora più vecchia di quanto si pensasse inizialmente: ben 507 anni. Questo significa che la sua probabile data di nascita risale al 1499 d.C., durante il periodo della dinastia Ming in Cina. Per questo motivo, i media l’hanno soprannominata Ming, in onore di quel periodo storico lontano.
La longevità straordinaria di questa specie di alonella non è
