I ratti spinosi, unici roditori notturni con spine simili a setole, sono stati riscoperti nel 1986 dopo anni di presunta estinzione. La loro classificazione come erethizontidi è cruciale per la conservazione di questa specie vulnerabile.
È come Oliver Twist che chiede se può averne ancora. (Leonardo Mercon/Shutterstock.com)
I ratti spinosi, conosciuti anche come porcospini sottili, sono una strana combinazione tra porcospini e ratti, con un aspetto che ricorda una scopa rigida. Questi roditori notturni, scientificamente denominati Chaetomys subspinosus, sono stati descritti per la prima volta nel 1818 e rappresentano l’unica specie del loro genere. La loro caratteristica distintiva sono le spine corte e simili a setole che li ricoprono, generalmente di colore marrone ma talvolta grigio. I ratti spinosi hanno dimensioni simili a quelle di un gatto piccolo, con un peso di circa 1,3 chilogrammi (2,9 libbre), e abitano la Foresta Atlantica brasiliana, trascorrendo la maggior parte del tempo sugli alberi dove si nutrono di foglie.
Questi animali solitari possono essere difficili da avvistare, il che ha portato a credere che fossero estinti nel XX secolo. Tuttavia, nel