Il Chrysomallon squamiferum, noto come mollusco vulcano, vive nelle fumarole idrotermali dell’oceano Indiano. La sua corazza unica lo protegge, ma l’estrazione mineraria minaccia la sua sopravvivenza.
Le lumache vulcaniche hanno sviluppato un’armatura speciale per proteggersi, ma da cosa le protegge? (Chong Chen via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0))
Il Chrysomallon squamiferum, noto anche come mollusco vulcano, è una straordinaria creatura che sembra uscita da un racconto fantasy, ma che in realtà abita le profondità marine, adattandosi all’ambiente ostile dell’oceano. Scoperto nel 2001, questo gasteropode dalle squame è endemico delle fumarole idrotermali dell’oceano Indiano, conosciuto anche come pangolino marino per la sua corazza protettiva.
Questi rari molluschi sono principalmente presenti nel campo di fumarole idrotermali di Kairei e in quello di Solitaire lungo la Dorsale Indiana Centrale. Nel 2011, una spedizione ha individuato una nuova popolazione nei pressi del campo di fumarole di Longqi lungo la Dorsale Sud-Occidentale Indiana.
Il guscio del mollusco vulcano è un capolavoro evolutivo, composto da tre strati che offrono protezione contro le acque estreme delle fumarole idrotermali. La parte esterna è costituita da solfuro
