Le pressioni mareali accelerano il scioglimento del ghiacciaio Thwaites, minacciando un aumento catastrofico del livello del mare e inondazioni globali.
Il ghiacciaio Thwaites è temuto perché la forma del fondale marino sotto di esso significa che una volta superata una certa soglia si scioglierà molto rapidamente. Le maree potrebbero significare che raggiungeremo quel punto prima. (NASA Ice / James Yungel)
Le pressioni mareali stanno spingendo acqua calda sotto il ghiacciaio Thwaites, esponendo una vasta area di ghiaccio al riscaldamento. Queste osservazioni indicano che un aumento catastrofico del livello del mare potrebbe verificarsi prima di quanto molti si aspettino. Le temperature in aumento contribuiscono all’espansione dell’acqua negli oceani e al disgelo dei ghiacciai alpini e della Groenlandia, preannunciando problemi per le città costiere in tutto il mondo.
Esiste una certezza crescente riguardo all’aumento dei livelli del mare, ma c’è ancora molta incertezza sul tasso di scioglimento del ghiaccio antartico, il che potrebbe amplificare le minacce di inondazioni. Nonostante le dimensioni imponenti dell’Antartide, il ghiacciaio Thwaites è considerato cruciale, guadagnandosi l’appellativo di “Il Ghiacciaio del Giorno del Giudizio”.
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