Il ghiacciaio di Corbassière in Svizzera, una preziosa fonte di informazioni sul clima passato, si sta sciogliendo rapidamente a causa del riscaldamento globale
Professor Margit Schwikowski holding an ice core. Vital as the cores are for understanding our climate history, some are failing because the ice is melting faster than expected. (Scanderbeg Sauer Photography)
Gli scienziati hanno dovuto smettere di utilizzare il ghiacciaio di Corbassière in Valais, Svizzera, come testimonianza dei cambiamenti climatici, perché il clima è cambiato troppo.
Gran parte di ciò che sappiamo sul clima della Terra, lo abbiamo appreso dal ghiaccio. I ghiacciai catturano bolle d’aria che rivelano le concentrazioni atmosferiche di gas al momento della formazione del ghiaccio. Gli isotopi di ossigeno nelle molecole d’acqua forniscono indizi sulle temperature dell’epoca. I contaminanti intrappolati nel ghiaccio contengono informazioni proprie.
Insieme, questi ispirano i climatologi a viaggiare in Groenlandia, in Antartide e sulle cime delle montagne per ottenere carote di ghiaccio. Tuttavia, funzionano solo perché il ghiaccio si deposita a strati ogni inverno. Questi, come gli anelli degli alberi, forniscono informazioni sugli eventi di quell’anno