Andromeda e la Via Lattea potrebbero non collidere nei prossimi 10 miliardi di anni, secondo recenti studi astronomici.
Immagine di un artista della Via Lattea e Andromeda che collidono. (NASA; ESA; Z. Levay e R. van der Marel, STScI; T. Hallas; e A. Mellinger)
Gli umani hanno confermato l’esistenza di altre galassie in modo sorprendentemente tardivo. Solo 100 anni fa, Edwin Hubble scoprì un tipo di stella noto come variabili Cefeeidi all’interno di Andromeda, utilizzandole per misurare la distanza della galassia. Da allora, l’attrezzatura e le tecniche astronomiche sono avanzate, e sempre più dati sono stati raccolti su Andromeda e su molte delle stimate 2 trilioni di galassie all’interno dell’universo osservabile.
Per fortuna (o, per essere più precisi, data la distanza, dato che Andromeda è uno dei nostri vicini più prossimi), presto trovammo prove che la prima galassia che scoprimmo al di là della nostra era probabilmente in rotta di collisione con la Via Lattea. Viaggiando a 250.000 miglia all’ora [402.336 chilometri all’ora], il gigante spirale vicino è programmato per un incontro frontale con la nostra galassia tra
