Un team internazionale di scienziati ha generato il genoma di riferimento della qualità più elevata mai realizzato finora per la specie di caffè più famosa al mondo, il caffè Arabica ( Coffea arabica ) . I loro risultati suggeriscono che questa specie si è sviluppata più di 600.000 anni fa nelle foreste dell’Etiopia attraverso l’accoppiamento naturale tra altre due specie di caffè: la Coffea eugenioides e il caffè Robusta ( Coffea canephora ) .
L’Arabica è la fonte di circa il 60% della produzione mondiale di caffè, e i suoi semi aiutano milioni di persone a iniziare la giornata o a stare alzati fino a tardi. La popolazione dell’Arabica ha avuto alti e bassi durante i periodi di riscaldamento e raffreddamento della Terra nel corso di migliaia di anni, prima di essere coltivata in Etiopia e Yemen, e poi diffusa in tutto il mondo. “Abbiamo utilizzato le informazioni genomiche delle piante vive oggi per tornare indietro nel tempo e dipingere il quadro più accurato possibile della lunga storia dell’Arabica, oltre a determinare in che modo le varietà coltivate moderne sono