Non è ancora chiaro se l’influenza si sia diffusa sulla terraferma con i primi vertebrati terrestri o più recentemente.
Un gruppo di scienziati australiani ha concluso che il virus dell’influenza potrebbe aver avuto origine nei pesci avendo scoperto, in uno storione, un lontano parente dei microrganismi infettivi responsabili dell’influenza stagionale e dell’aviaria. I ricercatori, guidati da Mary Petrone, virologa dell’Università di Sydney (Australia), hanno spiegato che la più grande famiglia di virus che comprende l’influenza si è probabilmente originata centinaia di milioni di anni fa negli animali acquatici e che le specie che ne fanno parte sembrano essere particolarmente abili nel saltare da un organismo all’altro. L’analisi dell’RNA di due specie di corallo, precedentemente raccolte dagli scienziati della Curtin University australiana al largo della costa dell’Australia occidentale, ha consentito la scoperte di prove di infezione da virus appartenenti a un antico gruppo chiamato Articulavirales, che probabilmente è nato circa 600 milioni di anni fa, come spiegato sulla rivista Nature. Questi organismi, in seguito, hanno dato origine ad altri membri della famiglia, tra cui l’influenza e i Quaranjavirus, che circolano nelle
