I cavalli di Yakutia sono adattati al freddo estremo grazie alla loro capacità di abbassare il metabolismo e la temperatura corporea. Uno studio rivela la rapida evoluzione di queste adattamenti in poche centinaia di anni.
I cavalli yakutiani della Siberia settentrionale si sono evoluti in modo sorprendentemente rapido per sopravvivere in un ambiente così estremo. (Spiridon Sleptsov/Shutterstock.com)
La regione di Yakutia nella Siberia settentrionale è uno dei luoghi più freddi della Terra, eppure alcuni coraggiosi cavalli riescono a sopravvivere, persino prosperare, lì. Con il loro spesso mantello invernale, corpi tozzi e zampe corte, i cavalli nativi di Yakutia sono adorabilmente ben adattati al loro clima gelido – ma hanno anche un altro trucco utile nella manica.
Per far fronte alle condizioni spesso sottozero – l’Estremo Oriente siberiano può raggiungere temperature minime di -70°C (-94°F) in inverno – hanno sviluppato la capacità di ridurre il loro tasso metabolico e abbassare la temperatura corporea centrale, come fanno alcuni animali in letargo come gli scoiattoli delle terre artiche.
La differenza è che gli animali in letargo sono inattivi durante questo