Un nematode microscopico femmina che ha trascorso gli ultimi 46.000 anni in animazione sospesa nel profondo del permafrost siberiano è stato rianimato e ha iniziato a riprodursi in laboratorio.
Sequenziando il genoma di questo nematode, gli scienziati hanno rivelato che si tratta di una nuova specie descritta in uno studio pubblicato giovedì sulla rivista PLOS Genetics. I nematodi oggi sono tra gli organismi più comuni sulla Terra, abitando il suolo, l’acqua e il fondo dell’oceano. “La stragrande maggioranza delle specie di nematodi non è stata descritta“, ha scritto in una e-mail William Crow, un nematologo dell’Università della Florida che non è stato coinvolto nello studio. L’antico verme siberiano potrebbe essere una specie che da allora si è estinta, ha detto. “Tuttavia, potrebbe benissimo essere un nematode comune che nessuno è ancora riuscito a descrivere”. Al di là del fattore “wow” di un nematode che viaggia nel tempo, c’è una ragione pratica per studiare come queste minuscole creature vanno in letargo per sopravvivere in ambienti estremi, ha detto Philipp Schiffer, leader del gruppo presso l’Istituto di zoologia dell’Università di Colonia e
