Un esopianeta chiamato WASP-69b sta formando una coda simile a una cometa: è la sua atmosfera in fuga già nota, ma i nuovi dati provenienti dall’Osservatorio WM Keck di Maunakea (Hawaii) hanno dimostrato che la “scia” è ancora più lunga di quanto osservato in precedenza
Ricostruzione artistica ©W. M. Keck Observatory/Adam Makarenko
L’atmosfera in fuga dell’esopianeta WASP-69b sta formando una coda simile a una cometa: il fenomeno era già noto, ma i nuovi dati provenienti dall’Osservatorio WM Keck di Maunakea (Hawaii) hanno dimostrato che la “scia” è ancora più lunga di quanto osservato in precedenza.
Come riporta il sito dell’Osservatorio, gli scienziati hanno studiato in passato l’esopianeta, che ha dimensioni paragonabili a quelle di Giova, concentrandosi sulla sua atmosfera in fuga e osservando solo una piccola scia di gas elio.
Ma durante una conferenza stampa tenutasi lo scorso 9 gennaio alla riunione dell’American Astronomical Society, un team di ricercatori guidato dalla University of California, Los Angeles (UCLA) ha annunciato che la coda è lunga più di 500 mila chilometri. Il risultato è stato ottenuto grazie ai