Se pensate che l’ essere umano moderno – la cui specie ha solo poche migliaia di anni – sia un animale resiliente, è perché non conoscete le creature che sono già sopravvissute alle estinzioni di massa, a eventi che difficilmente possiamo immaginare, come la morte dei dinosauri, con la famosa caduta dell’asteroide.
Come se un’estinzione non fosse abbastanza impressionante, ci sono animali che sono sopravvissuti nientemeno che alle ultime cinque estinzioni di massa, avvenute nell’arco di 500 milioni di anni! Diamo il nome a quattro di questi animali resistenti, ma prima un breve riassunto degli eventi devastanti avvenuti sul nostro pianeta.
La prima estinzione di massa nell’ultimo mezzo miliardo di anni è stata quella del tardo periodo Ordoviciano, circa 443 milioni di anni fa. Dopo una breve ma intensa era glaciale che abbassò il livello del mare, circa l’85% della vita marina si estinse, come brachiopodi e trilobiti, le specie dominanti all’epoca.
La successiva fu l’ estinzione del tardo Devoniano, tra 359 e 375 milioni di anni fa, che in realtà fu composta da diverse estinzioni consecutive nel corso di
