La scoperta di comete oscure tra i NEO solleva nuove domande sull’origine dell’acqua sul nostro pianeta e potrebbe rivoluzionare la comprensione delle dinamiche del Sistema Solare.
Fino al 60% dei corpi celesti vicini alla Terra (NEO) potrebbero essere comete oscure, un termine usato per descrivere gli asteroidi che contengono o contenevano ghiaccio. La scoperta è stata realizzata da un team di studiosi dell’Università del Michigan, negli Stati Uniti, e ha significative implicazioni per le ricerche sull’origine dell’acqua sulla Terra. Ma qual è la differenza tra un asteroide, una cometa e una meteora? Mentre gli asteroidi sono corpi rocciosi e privi di ghiaccio che orbitano intorno al Sole, le comete sono oggetti ghiacciati circondati da una chioma e dotati di coda. Le comete oscure sono interessanti perché combinano le caratteristiche di entrambi i corpi celesti. Nel nuovo studio, il gruppo ha esaminato sette comete oscure e ha concluso che dallo 0,5 al 60% di tutti i corpi celesti vicini alla Terra potrebbero appartenere a questa categoria. I NEO, a loro volta, sono comete o asteroidi che si avvicinano all’orbita del
