ROMA – A che ora finirà il mondo? Una domanda che torna d’attualità oggi, venerdì 13 novembre 2026, data che secondo una teoria diventata virale sui social dovrebbe segnare il giorno del Giudizio.
Niente asteroidi in rotta di collisione o profezie Maya, però: all’origine di questa particolare previsione c’è un’equazione matematica pubblicata esattamente 66 anni fa sulla prestigiosa rivista scientifica Science.
Lo studio e la profezia
Tutto comincia nel novembre del 1960, quando il fisico e cibernetico Heinz von Foerster, insieme ai colleghi Patricia Mora e Lawrence Amiot dell’Università dell’Illinois, pubblica uno studio dal titolo decisamente evocativo: Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026, ovvero “Il Giorno del Giudizio: venerdì 13 novembre 2026”.
I tre ricercatori analizzarono i dati storici sulla popolazione mondiale, dal 400 avanti Cristo al 1958, osservando una crescita sempre più accelerata e non costante. Proiettando nel futuro l’andamento individuato, il loro modello matematico portava a un risultato paradossale: una singolarità nella quale la popolazione mondiale avrebbe raggiunto un valore teoricamente infinito.
Uno scenario impossibile da sostenere, per evidenti limiti di spazio e disponibilità di risorse.Il modello indicava proprio nel 13 novembre 2026 il punto di rottura di questa crescita.
Tra scienza e ironia
La scelta della data, tuttavia, nascondeva anche una componente ironica. Il 13 novembre era infatti il compleanno di von Foerster e, controllando il calendario, gli autori notarono che nel 2026 sarebbe caduto di venerdì, giorno tradizionalmente associato alla sfortuna nella cultura anglosassone.
Una coincidenza perfetta per dare allo studio un titolo destinato a farsi notare. L’intento dei ricercatori, del resto, non era annunciare una vera fine del mondo, ma utilizzare una provocazione matematica per mettere in evidenza i limiti di una crescita demografica illimitata.
Il messaggio era chiaro: una popolazione in espansione senza freni non può essere sostenibile all’infinito. Prima o poi, l’umanità avrebbe dovuto trovare un equilibrio tra crescita, risorse e ambiente. Altrimenti, sarebbe stata la natura stessa a imporre un limite.