Abbiamo finalmente compreso cosa ha portato luce nel vuoto oscuro e informe dell’Universo primordiale.
Grazie ai dati raccolti dai telescopi spaziali Hubble e James Webb, si è scoperto che le piccole galassie nane, che si sono illuminate nell’alba cosmica, sono la fonte dei fotoni che hanno disperso la nebbia di idrogeno che riempiva lo spazio intergalattico. Uno studio su questa scoperta è stato pubblicato a febbraio. “Questa scoperta mette in luce il ruolo fondamentale delle galassie ultra-deboli nell’evoluzione dell’Universo primordiale,” ha detto l’astrofisica Iryna Chemerynska dell’Institut d’Astrophysique de Paris. “Queste galassie producono fotoni ionizzanti che trasformano l’idrogeno neutro in plasma ionizzato durante la reionizzazione cosmica, dimostrando l’importanza delle galassie di piccola massa nella formazione della storia dell’Universo.” Nei primi istanti dopo il Big Bang, l’Universo era riempito da una calda e densa nebbia di plasma ionizzato. La luce non poteva penetrare questa nebbia poiché i fotoni venivano dispersi dagli elettroni liberi, mantenendo l’Universo buio. Dopo circa 300.000 anni, quando l’Universo si era raffreddato, protoni ed elettroni si unirono per formare gas di idrogeno neutro (e un po’ di elio). Sebbene
