Eccezionale scoperta di una coppia di termiti preistoriche bloccate nell’ambra, svelando comportamenti di corteggiamento insoliti. Gli esperimenti con termiti viventi confermano l’influenza dell’ambiente sulla posizione. Studio pubblicato su rivista scientifica.
La coppia di termiti intrappolate impegnate in una… posizione interessante. (N. Mizumoto et al/PNAS (2024))
Un’interessante scoperta risalente a circa 38 milioni di anni fa è stata fatta nella miniera di Yantarny a Kaliningrad, in Russia. Si tratta di un eccezionale campione d’ambra che ha immortalato per l’eternità una coppia di termiti della specie estinta Electrotermes affinis mentre si dedicavano a comportamenti di corteggiamento preistorico.
All’interno di questo campione trasparente di ambra, è possibile osservare chiaramente i due insetti bloccati fianco a fianco, in una posizione insolita rispetto ai comportamenti di corteggiamento delle termiti moderne. Mentre le termiti attuali di solito si impegnano nel “tandem running”, allineandosi verticalmente con la bocca del maschio che tocca il posteriore della femmina, questa coppia rimase bloccata con le parti boccali della femmina che toccavano la punta dell’addome del maschio.
Il dottor Ale Buček, responsabile del Laboratorio di simbiosi degli insetti presso
