E dunque la Vuelta è già finita. La massima competizione ciclistica spagnola perde il gioiello più atteso. Il mostro, di tutti questi anni. Chi sta riscrivendo la storia contemporanea di questo sport. Una Vuelta che l’ha atteso per tanti, tanti anni. Finalmente riabbracciato, pronto ad omaggiarlo, dovrà invece fare a meno di lui.
Fanno ancora male a tutti, in fondo, quelle scene di quella caduta rovinosa che ha coinvolto ieri pomeriggio Pogacar a 33 chilometri dall’arrivo dell’ottava tappa. Quel sasso, quel maledetto sasso. Beffardo e ingannante. Doloroso, soprattutto. Ha faticato a rialzarsi: ha provato, ma subito Tadej s’è reso conto dell’impossibilità. Marziano, sì, ma a tutto c’è un limite.
Ha dovuto abbandonare una tappa che stava dominando prima della diagnosi dell’ospedale. Da Barcellona non c’è scampo ad equivoci: commozione celebrare, frattura della vertebra C7, frattura scomposta della clavicola. Ergo, addio Vuelta. E per quest’anno, addio Tripla Corona. Proprio in questa stagione, quando s’era convinto a partecipare e da favoritissimo era pronto anche lui a consacrarsi nell’elité del ciclismo, dopo 5 Tour e 4 Giri. Un peccato purissimo, perché già s’era portato a casa tre tappe: tutta la Spagna, sportivamente, non aspettava altro che omaggiare pure lei il Re dei giorni d’oggi.
Adesso il percorso è in salita. Innanzitutto c’è da digerire dolore e delusione, quindi da stare bene. Non deve forzare, anche se conoscendolo la voglia è già dilagante. Gli appuntamenti sono svariati: Mondiali ed Europei, a cavallo tra fine settembre ed inizio ottobre, costituiscono già il suo grande obiettivo segreto, quello impossibile. Ad ottobre, ricordiamo, c’è pure il Giro di Lombardia. Piuttosto, l’aspetto più importante, quello per la storia.. beh, statene certi, la Tripla Corona è soltanto rimandata.