L’aumento dell’attività petrolifera e mineraria nell’Artico potrebbe rilasciare grandi quantità di virus antichi che non hanno ancora colpito la nostra specie.
Un gruppo di scienziati avverte che i virus rimasti congelati nel permafrost artico per migliaia di anni potrebbero essere rilasciati a causa del riscaldamento globale, creando il rischio di epidemie di malattie sconosciute. Il permafrost, che ricopre un quinto della superficie dell’emisfero settentrionale, è costituito da terreno che rimane a una temperatura intorno allo zero gradi Celsius per un lungo periodo di tempo, alcuni strati per centinaia di migliaia di anni, come hanno rivelato recenti ricerche. “Il punto cruciale del permafrost è che è freddo, buio e privo di ossigeno, il che è perfetto per preservare il materiale biologico“, afferma Jean-Michel Claverie, scienziato dell’Università di Aix-Marseille in Francia. Per dimostrare le caratteristiche del suolo artico l’esperto ha effettuato il seguente esempio: “Sarebbe possibile mettere lo yogurt nel permafrost e probabilmente sarebbe ancora commestibile 50.000 anni dopo“. Negli ultimi tempi si è osservato che gli strati superiori del permafrost in Canada, Alaska (USA) e Siberia (Russia) si stanno sciogliendo a
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