«La sottovariante più trasmissibile mai rilevata»: così l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha etichettato il ceppo XBB. 1.5, mutazione di Omicron emersa per la prima volta a New York e rapidamente esplosa a causare un gran numero di infezioni in tutti gli Stati Uniti, dove secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) è attualmente responsabile per oltre il 40% dei casi Covid del paese. Di recente è stata rilevata anche in Australia, Nuova Zelanda, nel Regno Unito e in diversi paesi europei, tra cui Danimarca, Francia, Germania e Spagna.
La maggior parte delle varianti di Omicron non ha mai dimostrato un cambiamento nella gravità della malattia e, allo stato attuale, non ci sono prove che Kraken – così è stato denominato il ceppo XBB.1.5 dal microbiologo canadese Ryan Gregory, ispiratosi a un mostro marino del folklore scandinavo – causi una malattia più grave rispetto ad altre varianti.
Il motivo per cui Kraken sta suscitando molto interesse è legato però al fatto che sembra avere un grosso «vantaggio» rispetto alle altre sottovarianti, ovvero: è più efficace nell’infettare le