Un recente studio scientifico ha mostrato il particolare effetto di un parassita su una popolazione di lupi grigi del Parco Nazionale di Yellowstone. Questo parassita renderebbe i predatori più coraggiosi
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Siamo abituati a conoscerli come grandi predatori sociali, diffidenti nei confronti dell’essere umano ma abilissimi carnivori. Proprio il loro coraggio potrebbe essere indotto in un certo senso da un parassita che manipolerebbe la loro mente.
A sostenerlo un nuovo studio scientifico apparso sulla rivista Communications Biology. I ricercatori hanno monitorato i lupi presenti nel Parco nazionale di Yellowstone, consultando 26 anni di dati registrati e osservando i comportamenti di questi predatori tramite telecamere, radiocollari e test sierologici.
Questi ultimi hanno messo in luce che alcuni esemplari di lupo risultavano affetti da toxoplasmosi, patologia provocata dal parassita Toxoplasma gondii. Questa infezione è associata spesso al gatto, identificato come il “portatore della malattia” in quanto il parassita si trova nelle feci del felino o nell’area in cui vi sono feci di un gatto o altro animale infetto.
Nel caso dei lupi, gli studiosi hanno voluto scoprire se e come