Come si sarebbero evoluti i dinosauri se l’asteroide non fosse caduto sulla Terra?
I dati sulla loro evoluzione mostrano una tendenza all’aumento delle dimensioni del corpo, ma non del cervello.
Sessantasei milioni di anni fa un asteroide colpì la Terra con la forza di 10 miliardi di bombe atomiche e cambiò il corso dell’evoluzione. I cieli si oscurarono e le piante smisero di produrre la fotosintesi. Gli alberi morirono e poi gli animali che se ne nutrivano. La catena alimentare venne spazzata via. Oltre il 90% di tutte le specie scomparve e quando la polvere si diradò, tutti i dinosauri tranne una manciata di uccelli si erano estinti. Ma questo evento catastrofico ha reso possibile l’evoluzione umana. Da allora, infatti, i mammiferi sopravvissuti prosperarono, compresi i piccoli proto-primati che si sarebbero evoluti negli esseri umani. Ma cosa sarebbe accaduto se l’asteroide non fosse precipitato sul nostro pianeta e i dinosauri fossero sopravvissuti? Negli anni ’80, il paleontologo Dale Russell propose un esperimento in cui un dinosauro carnivoro si era evoluto in un utilizzatore di strumenti intelligenti. Questo “dinosauroide” aveva un cervello grosso, pollici opponibili e camminava eretto.
Come si sarebbero evoluti
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