SYDNEY, 4 luglio. Il virus H5N1 dell’influenza aviaria, che ha già provocato morie di animali selvatici e pesanti perdite negli allevamenti di tutto il mondo, è stato rilevato in via preliminare in Australia. A risultare positivo ai primi esami è un petrello gigante, un uccello marino trovato senza vita su una spiaggia a nord di Sydney.
È il settimo caso nazionale. I sei precedenti, cinque in Western Australia e uno in South Australia, riguardavano tutti uccelli marini arrivati dalla regione subantartica.
Il Csiro, l’agenzia scientifica australiana, sta ora eseguendo test di conferma per verificare se si tratti davvero della variante H5N1, ritenuta la più trasmissibile del ceppo.
La ministra dell’Agricoltura del New South Wales, Tara Moriarty, ha precisato che il pericolo per le persone resta contenuto e che il settore avicolo è già stato informato. Misure restrittive obbligatorie, ha aggiunto, scatteranno solo se il virus dovesse iniziare a circolare tra gli uccelli selvatici locali.
“Il programma di sorveglianza da 10 milioni di dollari sarà rafforzato. Oltre 500 addetti stanno già monitorando le aree a rischio, controllando sia il pollame domestico sia l’avifauna selvatica, nelle fattorie e nei parchi nazionali”, ha detto Moriarty.
Il governo federale ha stanziato complessivamente 113 milioni di dollari australiani, circa 68,5 milioni di euro, per contenere la diffusione del patogeno.