È stata rivelata l’esistenza di un debole campo elettrico che avvolge il nostro pianeta, essenziale per la Terra tanto quanto il campo gravitazionale e magnetico: denominato ‘campo elettrico ambipolare’, facilita la fuga di particelle che si dirigono dalla nostra atmosfera verso lo spazio, principalmente ai Poli Nord e Sud. Teorizzato oltre 60 anni fa, questo campo è stato finalmente confermato grazie alle misurazioni effettuate durante la missione Endurance, che ha impiegato un razzo suborbitale della NASA lanciato dall’Artico. Fin dagli anni ’60, sonde spaziali che hanno attraversato i poli terrestri hanno rilevato un flusso di particelle che sfugge dall’atmosfera verso lo spazio, noto come ‘vento polare’. Sebbene ci si aspettasse un certo movimento di particelle a causa dell’influenza solare, come il vapore che esce da una pentola bollente, le osservazioni hanno mostrato che questo vento contiene molte particelle fredde, non riscaldate dal Sole, che si muovono a velocità supersoniche.
Alcuni fisici avevano ipotizzato che queste particelle fossero accelerate da un campo elettrico generato su scala subatomica, troppo debole per essere misurato con le tecnologie dell’epoca. Per questo, nel
