I paleobotanici hanno descritto nove nuove specie della famiglia dell’uva Vitaceae sulla base di semi fossili vecchi di 60-19 milioni di anni scoperti in quattro paleoflore neotropicali. Tra queste, la Lithouva susmanii dalla Colombia, una nuova specie che fornisce la prima prova di Vitaceae nell’emisfero occidentale.
È raro che i tessuti molli come la frutta si conservino come fossili, quindi la comprensione da parte degli scienziati dei frutti antichi spesso si basa sui semi, che hanno maggiori probabilità di fossilizzarsi. I primi fossili di semi d’uva conosciuti sono stati rinvenuti in India e risalgono a 66 milioni di anni fa.“Pensiamo sempre agli animali, ai dinosauri, perché sono stati gli esseri più colpiti, ma l’evento di estinzione ha avuto un impatto enorme anche sulle piante”, ha affermato la dottoressa Fabiany Herrera, paleobotanica del Field Museum. “La foresta si è ripristinata, in un modo che ha cambiato la composizione delle piante.” Il dott. Herrera e i suoi colleghi ipotizzano che la scomparsa dei dinosauri potrebbe aver contribuito a modificare le foreste. “È noto che i grandi animali, come i dinosauri, alterano gli
