La missione OSIRIS-REx ha riportato a casa 121,6 grammi di materiale extraterrestre, superando il requisito di successo. Il campione verrà analizzato e confrontato con altre missioni spaziali.
L’interno del TAGSAM che mostra il campione. (NASA/Erika Blumenfeld & Joseph Aebersold)
Quando OSIRIS-REx è stato pianificato, il team della missione mirava a raccogliere almeno 60 grammi di materiale. Questo era il requisito per una missione di successo. Beh, considerate OSIRIS-REx doppiamente riuscito, poiché ha riportato a casa 121,6 grammi (4,29 once), la più grande raccolta di materiale extraterrestre oltre la Luna.
Il ritorno del Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM) è stato un’avventura. È stato lasciato dalla navicella nello Utah desert e poi trasferito al Johnson Space Center della NASA. Lì, in una stanza pulita speciale, ha iniziato ad essere aperto. L’obiettivo era tenerlo lontano da qualsiasi possibile contaminazione terrestre.
A ottobre, la rimozione del grande contenitore ha rivelato rocce e polvere per un totale di 70,3 grammi (2,48 once). Il team non era ancora arrivato al TAGSAM… e non potevano farlo. Due fissaggi nel sistema non si muovevano. Quindi,
