La più antica zanzara fossile al mondo scoperta nell’ambra libanese
Le zanzare sono circa 3.600 specie che compongono la famiglia dei Culicidae .
Tutte le zanzare femmine viventi – e probabilmente fossili – sono ematofaghe e nettarivore, mentre le specie viventi del loro gruppo gemello, i Chaoboridae (moscerini fantasma o vermi di vetro), si nutrono di nettare. Pertanto, si è verificato un passaggio da nettarivoria a ematofagia parziale, ma gli scienziati non sanno ancora se le prime zanzare fossero ematofaghe o meno. La scoperta di due zanzare maschi con apparato boccale perforante, conservati nell’ambra del Libano, estende la presenza definitiva della famiglia Culicidae al Cretaceo inferiore. I nuovi esemplari rappresentano una nuova specie di zanzare, Libanoculex intermedius . Rappresentano anche una nuova sottofamiglia di zanzare ormai estinta, Libanoculicinae. “ L’ambra libanese è, ad oggi, l’ambra più antica con inclusioni biologiche intensive, ed è un materiale molto importante in quanto la sua formazione è contemporanea alla comparsa e all’inizio dell’irradiazione delle piante da fiore, con tutto ciò che ne consegue di coevoluzione tra impollinatori e piante da fiore”, ha affermato il dottor Dany Azar, paleontologo dell’Istituto di geologia e paleontologia di
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