La peste nera, che tra la fine degli anni Quaranta del Trecento devastò l’Europa, non fu soltanto una tragedia sanitaria senza precedenti, ma anche un evento che dimezzò intere popolazioni nel giro di pochissimo tempo. Decine di milioni di persone morirono, lasciando un continente stremato e trasformato per sempre.
Da secoli sappiamo che il responsabile diretto di quell’immane strage fu il batterio Yersinia pestis, trasmesso da pulci e ratti. Ciò che, invece, continua a dividere gli studiosi è la dinamica che permise alla pandemia di diffondersi con una rapidità impressionante e, soprattutto, il motivo per cui esplose proprio in quel preciso momento storico.
Peste nera ed eruzioni vulcaniche
Un nuovo studio pubblicato sulla rivista Communications Earth & Environment propone una chiave di lettura finora poco esplorata: alla base della diffusione della peste nera potrebbero esserci state anche le eruzioni vulcaniche medievali e le conseguenze climatiche che ne derivarono.
Secondo i ricercatori, una serie di eruzioni particolarmente ricche di zolfo avrebbe immesso nell’atmosfera enormi quantità di ceneri e aerosol, capaci di schermare la luce solare. Il risultato fu un raffreddamento anomalo
