Foreste antartiche del Cretaceo: la scoperta dell’ambra fossilizzata – Scienze Notizie
Immagina di viaggiare indietro nel tempo fino all’epoca dei dinosauri e ritrovarti in una fitta foresta paludosa, con insetti che ronzano tra fiori, felci e conifere. Questo scenario, incredibilmente, si colloca nell’Antartide Occidentale. Recentemente, scienziati provenienti da Germania e Regno Unito hanno fatto una scoperta straordinaria: l’ambra, il “sangue” fossilizzato degli antichi alberi coniferi che un tempo popolavano il continente più meridionale della Terra tra 83 e 92 milioni di anni fa.
Questo ritrovamento fornisce una delle migliori prove finora raccolte che una foresta pluviale paludosa del medio Cretaceo si estendeva vicino al Polo Sud, dominata principalmente da conifere simili a quelle presenti oggi in Nuova Zelanda e in Patagonia. L’ambra rinvenuta in Antartide rivela un’Antartide antica, un tempo calda e umida, capace di sostenere alberi produttori di resina. Questi alberi dovevano affrontare mesi di totale oscurità durante l’inverno, ma hanno dimostrato di essere sopravvissuti, probabilmente entrando in letargo per lunghi periodi.
Rappresentazione artistica dell’Antartide durante il Cretaceo medio.
