L’asteroide che sterminò i dinosauri 66 milioni di anni fa causò la diffusione di funghi che permisero alle formiche di sopravvivere in un ambiente privo di luce
©Pepijn W. Kooij/IB-UNESP
Dopo l’impatto dell’asteroide che spazzò via i dinosauri e molte specie vegetali, un evento chiave aprì la strada a una nuova alleanza tra formiche e funghi. In un ambiente con scarsa luce, i funghi, che si nutrono di materia organica, divennero una fonte di cibo cruciale. Le polveri sollevate dall’impatto ostacolarono la fotosintesi delle piante, spianando la strada alla proliferazione dei funghi e favorendo lo sviluppo delle formiche coltivatrici di funghi.
L’impatto dell’asteroide avvenuto 66 milioni di anni fa portò a un drastico calo della luce solare, uccidendo gran parte della vegetazione e degli animali. I funghi, capaci di vivere in queste condizioni, trovarono terreno fertile. Gli scienziati hanno scoperto che proprio questa crescita dei funghi fornì l’opportunità alle formiche di avviare una collaborazione strategica: coltivarli come fonte di nutrimento. Questo legame tra formiche e funghi, noto come mutualismo, si dimostrò fondamentale per la sopravvivenza di entrambe
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