I segreti del cristallo di zircone: viaggio nel passato della Terra – Scienze Notizie
La Terra, con i suoi 4,54 miliardi di anni, nasconde segreti antichi che la scienza cerca di svelare. Un prezioso alleato in questa impresa è un minuscolo granello di zircone blu, risalente a circa 4,4 miliardi di anni fa, rinvenuto nei pressi di Jack Hills, un remoto affioramento roccioso situato in Western Australia. Questo cristallo antico, datato dagli scienziati nel 2014 a 4,39 miliardi di anni fa, rappresenta uno dei materiali più antichi conosciuti sulla Terra.
I zirconi, minerali formatisi durante il raffreddamento di certi magmi, sono estremamente duri e capaci di resistere per miliardi di anni, fungendo da autentiche capsule del tempo della storia geologica del nostro pianeta. Nonostante le sue dimensioni microscopiche, il cristallo di zircone di Jack Hills ha un’enorme importanza: la sua datazione indica che si è formato solamente 160 milioni di anni dopo la nascita del Sistema Solare.
Questo dettaglio è fondamentale perché suggerisce che la Terra si sia raffreddata e solidificata