Una giornata emozionante per il serpente dei pini della Louisiana minacciato. (kirk_gardner tramite iNaturalist, (CC BY 4.0))
Uno straordinario gruppo di piccoli serpenti è stato recentemente accolto presso lo Zoo di Memphis, negli Stati Uniti, grazie a una tecnica di riproduzione che ha stabilito un primato mondiale nel campo dei rettili. Si tratta dei serpenti pini della Louisiana (Pituophis ruthveni), una specie a rischio estinzione, ma per la quale sono stati conservati campioni cruciali in uno “zoo congelato”. La criopreservazione, nota anche come biobanking, rappresenta un settore in rapida espansione nel campo della conservazione, consentendo agli scienziati di conservare i mattoni fondamentali per preservare alcune delle specie animali più critiche del pianeta in via di estinzione.
Questa pratica può coinvolgere il congelamento di sperma, uova e persino cellule cutanee, quest’ultima è un approccio attualmente in fase di sperimentazione per i rinoceronti bianchi settentrionali. I piccoli serpenti pini nati a Memphis sono stati generati utilizzando sperma congelato precedentemente criopreservato e poi utilizzato tramite inseminazione artificiale. Fino ad oggi, il biobanking ha principalmente riguardato i mammiferi, quindi il successo ottenuto con questa
