I ricercatori in Nuova Zelanda hanno portato alla luce fossili di due antiche specie di pinguini precedentemente sconosciute. Una delle nuove specie è il più grande pinguino mai scoperto.
Gli scienziati hanno portato alla luce i resti fossilizzati del più grande pinguino mai conosciuto sulla Terra, un colosso di 154 chili che nuotava negli oceani attorno a quella che oggi è la Nuova Zelanda più di 50 milioni di anni fa. I fossili di questa nuova specie, chiamata Kumimanu fordycei, sono stati trovati insieme ad altri otto esemplari all’interno di alcune rocce sulla spiaggia di North Otago, nell’Isola del Sud della Nuova Zelanda. In uno studio, pubblicato l’8 febbraio sul Journal of Paleontology, i ricercatori hanno stimato il peso delle due nuove specie in base alle dimensioni e alla densità delle loro ossa. “In precedenza, il più grande pinguino mai registrato era Palaeeudyptes klekowskii, che visse circa 37 milioni di anni fa in Antartide, pesava 116 chili ed era alto circa 2 metri, guadagnandosi il soprannome di “pinguino colosso“. Il successivo più grande, K. biceae, pesava circa 121 chili e
