La ricerca di pianeti al di fuori del nostro Sistema Solare – esopianeti – è uno dei campi in più rapida crescita in astronomia.
Negli ultimi decenni sono stati rilevati più di 5.000 esopianeti e gli astronomi ora stimano che in media ci sia almeno un pianeta per stella nella nostra galassia. Molti sforzi di ricerca attuali mirano a rilevare pianeti simili alla Terra adatti alla vita. Questi sforzi si concentrano sulle cosiddette stelle della “sequenza principale” come il nostro Sole, stelle che sono alimentate dalla fusione di atomi di idrogeno in elio nei loro nuclei e rimangono stabili per miliardi di anni. Più del 90 percento di tutti gli esopianeti conosciuti finora sono stati rilevati attorno a stelle di sequenza principale. Come parte di un team internazionale di astronomi, hanno studiato una stella che assomiglierà molto al nostro Sole tra miliardi di anni e abbiamo scoperto che ha un pianeta che a tutti gli effetti avrebbe dovuto divorare. Nella
