Gli scienziati hanno trovato prove geologiche che le scariche dei fulmini associate agli eventi vulcanici potrebbero aver avuto un ruolo anche nella fissazione dell’azoto, rendendolo disponibile anche per i processi biologici.
Poiché si ritiene che la Terra fosse molto più volatile dal punto di vista vulcanico nei suoi anni più giovani, la scoperta suggerisce che il vulcanismo dilagante potrebbe essere cruciale per l’emergere della vita come la conosciamo. “Per la prima volta, quantità significative di nitrati sono state scoperte in depositi vulcanici derivanti da eruzioni esplosive di grandi dimensioni”, scrive un team guidato dalla geoscienziata Adeline Aroskay dell’Università della Sorbona. “Questi risultati forniscono supporto geologico per un ruolo unico svolto dalle eruzioni esplosive subaeree nei processi ad alto consumo di energia, che erano essenziali nel fornire elementi costitutivi per la vita durante la sua comparsa sulla Terra”. In qualche modo, quando la Terra era giovane e selvaggia, i processi sul nostro pianeta trasformavano una miscela di ingredienti nelle sostanze necessarie per dare il via alla vita. Una delle cose di cui la vita ha bisogno è l’azoto, un nutriente essenziale
