La NASA è un po’ nei guai con il suo contenitore di terra proveniente dall’asteroide Bennu, consegnato sulla Terra a settembre dopo un’epica missione durata sette anni. Gli scienziati dell’agenzia spaziale sanno che lì dentro c’è un bel bottino di asteroidi, ma hanno difficoltà ad aprire il contenitore del meccanismo di acquisizione dei campioni Touch-and-Go, o TAGSAM. È semplicemente sigillato troppo bene. Il problema è che il TAGSAM deve essere aperto in uno speciale vano portaoggetti progettato per ridurre al minimo la contaminazione della Terra. Gli scienziati vogliono studiare il campione nello stato più incontaminato possibile; a tal fine, tutte le procedure di estrazione devono avvenire in una scatola pulita e sigillata, sotto un flusso attivo di azoto, a cui gli scienziati possono accedere tramite guanti attaccati. Il TAGSAM è il capo del braccio di raccolta che nel 2020 ha prelevato un campione di terra dalla superficie dell’asteroide Bennu. La testa del TAGSAM è stata quindi sigillata in un contenitore che la navicella spaziale OSIRIS-REx ha lanciato alla Terra mentre si dirigeva verso il successivo obiettivo di osservazione. Il contenitore
