Il getto della stella di neutroni Circinus X-1, inusuale e misterioso, cambia direzione a causa della precessione, generando onde d’urto a velocità elevate. Nuove scoperte con MeerKAT svelano dettagli unici.
Una delle viste più iconiche di Circinus X-1. Nuove ricerche hanno rivelato dettagli intriganti su questo sistema. (Raggi X: NASA/CXC/Univ. of Wisconsin-Madison/S. Heinz, et al.; Ottico: DSS)
Gli astronomi hanno recentemente individuato un fenomeno straordinario: il getto di una stella di neutroni, noto come Circinus X-1, sta cambiando direzione per la prima volta. Questo oggetto, paragonato a un irrigatore da giardino, è uno dei più luminosi e meglio studiati nel cielo dei raggi X, ma ancora ricco di misteri da svelare.
Circinus X-1 è un sistema binario composto da una stella di neutroni, i resti estremamente densi di una stella esplosa in supernova, che orbita attorno a una stella compagna dalla quale sottrae materiale. Parte di questo materiale viene espulso sotto forma di potenti getti, un fenomeno comune attorno ai buchi neri ma insolito per una stella di neutroni, come osservato per la prima volta nel 2007.
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