Gli scienziati hanno scoperto che un fiume di dimensioni simili al Rio Grande un tempo dominava l’Antartide occidentale, offrendo uno scorcio raro della terra del continente che oggi è ricoperta di ghiaccio.
Si ritiene che il fiume scorresse circa 44-34 milioni di anni fa, poco prima che le calotte glaciali spesse del continente iniziassero a formarsi. A quel tempo, dopo i dinosauri e molto prima della vita umana, l’Antartide aveva un clima mite e probabilmente ospitava pinguini giganti, ha osservato l’autrice dello studio Cornelia Spiegel, dell’Università tedesca di Brema. La scoperta implica anche che a quel tempo l’Antartide occidentale si trovava sopra il livello del mare. “Abbiamo scoperto che, prima che l’Antartide occidentale fosse ricoperta dai ghiacci, era dominata da un ampio sistema fluviale, aveva un clima temperato (la temperatura dell’acqua sulla superficie del fiume durante l’estate era di circa 19°C) e un ambiente paludoso, “. “Il fiume presumibilmente serpeggiava attraverso una vasta pianura costiera con paludi paludose lungo le rive del fiume.”
Un team internazionale di scienziati ha scoperto questo fiume dopo aver analizzato campioni di roccia
